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May 24, 2023

I nostri corsi d’acqua e le nostre comunità stanno affogando nell’inquinamento causato dalla plastica

Authors: Brian Smith, Executive Director Citizens Campaign for the Environment &

Autori: Brian Smith, direttore esecutivo della Citizens Campaign for the Environment e Jill Jedlicka, direttore esecutivo Buffalo Niagara Waterkeeper

La legislazione attualmente all’esame del legislatore dello Stato di New York, nota come Packaging Reduction and Recycling Infrastructure Act (S.4246/A.5322), comincerebbe a ridurre l’inquinamento da plastica nei nostri Grandi Laghi e ad aumentare il riciclaggio, il tutto facendo risparmiare denaro ai contribuenti.

Il disegno di legge impone alle grandi aziende – non ai governi locali e ai contribuenti – di coprire i costi per la riduzione e il riciclaggio dei rifiuti di imballaggio che creano e da cui generano entrate. Attualmente, i produttori di imballaggi non hanno alcuna responsabilità per la gestione dei rifiuti che generano. Il costo e l’impatto del fine vita di questi prodotti ricadono inevitabilmente sui contribuenti, sui comuni e sul nostro ambiente. Una recente analisi del Product Stewardship Council ha rilevato che questo disegno di legge potrebbe far risparmiare ai contribuenti oltre 6,5 milioni di dollari all'anno nella sola città di Buffalo.

Il riciclaggio in generale è un sistema rotto. Non funziona come previsto e alcuni comuni stanno lottando con i costi sostenuti dai produttori di questi rifiuti. La maggior parte degli imballaggi in plastica non vengono effettivamente riciclati e finiscono nelle discariche. Fino a quando la tecnologia non sarà sviluppata per proteggere adeguatamente la nostra aria e acqua, la falsa soluzione promossa come il cosiddetto riciclaggio avanzato o trattamento chimico e combustione, non è un’alternativa di riciclaggio sicura né realistica.

Questo disegno di legge incoraggerebbe qualsiasi imballaggio che non può essere eliminato a essere progettato per essere ed essere effettivamente riciclabile, con un conseguente aumento drammatico del tasso di riciclaggio di New York. Mentre New York ha un tasso di riciclaggio spaventoso di appena il 17%, i paesi che hanno adottato questa politica raggiungono tassi di riciclaggio fino all’80%.

Contrariamente a quanto sostenuto da coloro che si oppongono al disegno di legge, la politica non aumenterebbe il costo dei nostri generi alimentari o di altri beni di consumo. In realtà, questo tipo di politica è in vigore da decenni in Europa e Canada. Numerosi studi economici sulle politiche del mondo reale mostrano che non si è verificato un aumento dei costi per i consumatori.

La proposta di legge, che ha ricevuto sostegno diversificato da agenzie, gruppi comunitari e imprese, ha richiesto anni di sviluppo. Da allora, il problema della plastica è solo peggiorato. Ad esempio, durante il recente Spring Sweep di Buffalo Niagara Waterkeeper, oltre 1.500 volontari hanno raccolto in due ore 9 tonnellate di rifiuti da 40 siti lungo i nostri corsi d'acqua e le nostre coste. Oltre l’80% dei rifiuti era di plastica, inclusi oltre 4.000 involucri di plastica per alimenti, oltre 2.700 bottiglie di plastica e innumerevoli altri bicchieri e contenitori.

Stiamo affogando nell’inquinamento causato dalla plastica ed è giunto il momento che le aziende si assumano maggiori responsabilità per l’inquinamento che creano. Una politica ragionevole per ritenere le aziende responsabili dell’eccesso di imballaggi in plastica che creano è una soluzione comprovata ed economicamente vantaggiosa che deve essere approvata dal legislatore.